人类的成长本身就是一部文化交流的历史,世界范围内的文化交流,才使得人类真正成为一个和谐合作的大家庭。“丝绸之路”正是中外文化交流的一个显著的标签。

　　自秦汉开始,中国专注于陆上“丝绸之路”的开拓和发展,远达欧亚,为世界文化交流贡献了前所未有的东方文明与智慧;至明清时期,海上“丝绸之路”快速发展,“丝绸之路”的文化、经济交流达到前所未有的高度。中国古代“丝绸之路”的发展形成了和平合作、开放包容、互学互鉴、互利共赢的“丝路精神”。遗憾的是,近代以来,在西方列强的威逼下,中国陷入一个被欺凌的时代,也进入了一个文化不自信的时代。中国处处学习西方,“丝绸之路”也随之衰落,这一情况直到新中国成立后才有所改观。

　　民族独立铸就文化自信,促进文化交流

　　1949年,新中国成立。国家和民族的独立,正是新的文化自信、文化交流的起点。周恩来总理对中外文化交流有清醒的认识,1954年,在他的倡议下,成立了由中国人民保卫世界和平委员会、中国文联、全国总工会、全国妇联、外交学会等10个人民团体联合发起的中国人民对外文化协会,这就是后来的中国人民对外友好协会,主要负责对外文化交流工作。这个机构成立的目的在于向世界介绍中国,让中国了解世界。1955年10月20日,周总理在全国文艺工作大会讲话中说,出访的文化团体是“文化使节”,文化工作者是“国际活动中的先锋”。这一时期,中国除了与社会主义国家的交流外,还重视与亚洲、非洲、拉丁美洲的文化交流。交流的形式除频繁的艺术表演团体互访之外,还在教育、体育、文学、科技、宗教、广播、新闻、电影等领域展开了广泛的交流。

　　新中国成立后的文化交流,秉承了“丝路精神”的内核,和平共处五项原则体现了特定时期的文化交流的合作原则,文化交流呈现出全方位、立体交往的新特征。2009年11月3日,时任文化部部长的蔡武同志在总结这一时期的对外文化交流时指出:“这一段时间的对外文化交流往往扮演了非常重要的‘开路先锋’和‘外交先行官’的角色,这是文化自身所具有的特性决定的。”

　　改革开放推动文化交流繁荣与发展

　　改革开放后,历经磨难的中国人民以更加急迫、更加渴望的胸怀拥抱世界,中外文化交流进入新的发展阶段。

　　1978年,改革开放使中国敞开了大门,对外文化交流事业蓬勃发展。据周丽娟《对外文化交流与新中国外交》一书的数据,1966年前,中国派出和接待的各种文化团体平均每年约一二百起、五六百人次,改革开放初期的10年间,仅文化部办理的文化交流项目就达7500起、60000余人次。甘肃省歌舞团以“丝绸之路”为题材创作了大型历史舞剧《丝路花雨》,从1979年12月到1985年9月,连续6次出访,先后到过日本、朝鲜、法国、意大利、泰国、苏联等地,每到一处,都受到热烈欢迎。意大利《米兰日报》曾报道:“台上的高潮刚结束,台下便掀起了高潮,所有的人都站起来,疯狂地鼓掌。”