焦裕禄，可以说是河南现代戏创作中被表现次数最多的题材。但是20世纪60年代河南戏剧舞台上几十个版本的“焦裕禄”，多是好人好事的一般性展示；20世纪90年代初期，河南戏剧界数台表现焦裕禄事迹的剧目，也因缺乏挖掘人物的内心世界和精神世界而没有走得更远。

　　新世纪重写焦裕禄，是我创作生涯中最为艰难、最为煎熬的一次创作经历，几乎是在绝境的挣扎中寻觅前进。最大的难点是如何把大家耳熟能详的题材既写出新意而又不脱离大家对焦裕禄的“经典”印象，如何把半个世纪前的遥远往事写得既有历史深度又能与当代观众的情感、认知相沟通。

　　这触及对兰考“三害”的认识，更触及对1958年大跃进和“三年困难时期”的历史反思，是个非常敏感的话题领域。分寸把握不好，可能无法通过领导的审查；而如果完全回避历史的真实，那就缺乏了创作者对历史、对艺术起码的诚恳和勇气，也很难超越过去几十年中曾经出现过的焦裕禄题材戏剧，很难吸引、感动当代观众……

　　焦裕禄所处的年代是共和国历史上非常特殊的时期，那是一个刚刚经历过大跃进极左狂热和大饥荒肆虐的年代。从1958年春开始，大跃进、大炼钢铁和人民公社运动在中原大地如狂飙突起。之后，又掀起了“反对右倾机会主义斗争”的高潮，更造成“五风”即共产风、浮夸风、强迫命令风、干部特殊化风、瞎指挥风泛滥，许多说真话说实话的党员干部被打成“右倾”，补划成“右派”，各级干部人人自危，因担心被打成“右倾”，违心地说假话、说大话，然后又强行按虚报的产量向农民征粮，造成征购透底，饥荒大面积出现。震惊全国的大批农民群众被饿死的“信阳事件”，就是这种情况的极端表现，一定程度上也是当时河南真实状况的一个缩影。1962年初，党中央召开了七千人大会，开始对1958年遗祸深重的“五风”错误进行清算和纠正。但在实践中，纠错的过程并不轻松。而兰考县由于面临着风沙、内涝、盐碱等严重的自然灾害，其形势比起其他地方更显滞后，更显严峻。而焦裕禄，就是在这种情况下赴任兰考县委书记的。