《经济增长的迷雾》 ， （美）威廉·伊斯特利著，中信出版集团出版

　　“把激励搞对”既是我国经济改革成功的经验，没有“把激励搞对”也是目前许多问题的症结。《经济增长的迷雾》一书虽然没有分析中国的情况，但由于中国面临类似的问题，它对我们非常有启发。

　　经济学魅力在于理解政策制定的初衷和结果之间的真正关系

　　阅读这本书，使我们可以领略经济学理论的魅力和经济学家对数据的实证分析的力量，从而理解政策制定的初衷和结果之间的真正关系。

　　在过去的20年中，经济增长再次成为主流经济学的热门研究课题。在理论上，“内生增长”理论起了重要的推动作用。更重要的是，在经验实证方面，新的思路、新的数据和新的计量经济学方法，将对增长的实证研究推向了新的阶段。比如，除了物质资本、人力资本等传统变量外，经济学家也把有关地理的、开放的、制度的、法律的、政治的，甚至文化的变量包括在增长模型中。又比如，在数据分析中使用工具变量方法用以确定变量间的因果关系。应该说，今天我们关于经济增长的知识比20年前大大提高了。

　　与此同时，发展经济学领域无论从关注的问题到研究的方法都发生了重大变化。在20世纪70年代以前，受计划经济的影响，发展经济学的热点研究方向是发展战略，思路中政府干预经济的色彩浓厚。后来，这些“大战略”多在实践中失败，这导致80年代后发展经济学转向研究发展中国家的微观问题。比如，农户的消费和储蓄行为、信贷市场的失灵和补救等等。虽然在研究方法上小心求证，结论更为严谨，但多与发展中国家关心的重大问题关系不大。90年代以后，部分地受到转轨经济的影响，发展经济学重新回到研究重大问题上，比如制度、政府和增长对发展中国家的经济的影响。

　　一国的经济增长是减少贫困的重要推动力

　　《经济增长的迷雾》这本书正是在这一背景下的研究成果。它研究的是穷国的经济增长问题。减少贫困是所有发展中国家共同关心的主题。几十年的经验表明，扶贫是一项艰巨和困难的任务。事实表明，仅仅出于好的动机是远远不够的，甚至好的动机还可能引出坏的结果。比如，单纯地增加对贫困地区的资金和外国援助并没有达到好的减贫效果，反而增加了腐败。本书的出发点在于说明经济增长对减少贫困、提高发展中国家的福利至关重要。这是有事实根据的。

　　本书所引的经验证据表明，一国的经济增长是减少贫困的重要推动力。经济学家根据对65个国家在20世纪80年代和90年代数据的研究，发现高速的经济增长导致贫困率快速下降，而经济衰退则导致贫困率上升。比如，如果一国的人均收入每年下降9.8%，那么该国的贫困率每年增加23.9%。反之，如果一国的人均收入每年增长8.2%，那么贫困率每年减少6.2%。因此，GDP增长并非像一些人批评的那样——是一种神话，GDP不仅对一国的发展有益，对减贫也非常重要。