中新社华盛顿10月20日电 (记者 张蔚然)美国前弗吉尼亚州联邦参议员吉姆·韦伯(Jim Webb)当地时间20日宣布退出2016年总统大选民主党初选，成为首位宣布退选的民主党人，该党竞选人由此减至4位。多项民调显示，前国务卿希拉里·克林顿在党内的竞选优势继续扩大。

　　韦伯当天在华盛顿举行记者会，宣布退出民主党竞选的消息。他表示，多项民调显示越来越多的美国选民并不是共和党或者民主党人，而是独立选民，他在很多议题上的理念与民主党无法相容，未来将考虑“所有选项”，包括寻求以独立竞选人身份加入选战的可能性，发出有力的“独立”声音。

　　韦伯表示，金钱政治正在毒害美国政治进程，两党竞选人与选民日益“脱节”，他自信自己能为美国带来“最好的领导力”。

　　韦伯退出民主党提名争夺战的消息并不令外界意外，自7月正式参选以来，他民意支持率持续低迷，在接近零支持率至2%之间徘徊。上周民主党竞选人举行首次电视辩论，韦伯频繁向主持人抱怨自己获得的发言时间太少，辩论结束后甚至表示辩论被恶意操纵，引起不少媒体和选民的反感。

　　此间舆论普遍认为，韦伯的出局不会对民主党党内初选造成实质影响。目前民主党共4位竞选人，分别是希拉里、佛蒙特州参议员桑德斯、马里兰州前州长马丁·奥马利和罗德岛州前州长林肯·查菲。副总统拜登尚未宣布是否竞选总统，美国有线电视新闻网20日报道称，拜登竞选团队正在“招兵买马”，积极面试工作人员。

　　多项民调显示，希拉里在首轮电视辩论结束后扩大了党内领先优势。美国全国广播公司和华尔街日报20日联合发布的民调显示，希拉里获得49%的党内支持率，桑德斯支持率为29%，这一数字比上月下降6个百分点；美国广播公司与华盛顿邮报联合发布的民调结果显示，希拉里党内支持率为54%，与上月相比增长12%，而桑德斯的支持率为23%。

　　民主党竞选人次轮辩论预计将于11月14日在艾奥瓦州德雷克大学举行。