据日本《读卖新闻》10月19日报道,美国国家航空航天局(NASA)近日公开了通过土星探测器“卡西尼号(Cassini)”拍摄到的土星卫星“土卫二”(Enceladus)北极周边的清晰照片。

　　据报道，该照片是卡西尼号于14日从土卫二上空约6000千米处拍摄到的。由照片中可见到土卫二被冰所覆盖的地表上有很多撞击坑，并有无数的细小裂痕纵横交错。据分析，这种龟裂现象形成的原因或是受到土星重力等的影响。

　　据悉，土卫二(Enceladus)直径约500公里，围绕土星运转。其中心为岩石，距离太阳遥远，因而极为寒冷,表面被厚厚的冰层所覆盖。NASA曾宣布，土卫二南极区域有温暖的海洋，存在热液喷口，这是人类首次在太阳系中发现存在于地球之外的可供生命存在的环境。而且在土卫二表面覆盖的冰层之下，有一片广阔的海洋包裹着整个卫星。卡西尼号预计将于10月28日下降到距离土卫二约50千米处，采集其南极附近喷出的海水并进行分析。据悉，卡西尼号于1997年发射，于2004年抵达土星轨道。