事实上，比利时的反恐形势一直受到外界诟病。“比利时：欧洲反恐战前线”，美国有线电视新闻网以此为题称，布鲁塞尔这个典雅、热闹的城市，总让人想起风景如画的广场、巧克力和啤酒。但如今她却以另一种方式出名：恐怖主义滋生的温床。虽然比利时早就把恐怖预警级别调成“严重级”，但袭击还是发生了。萨拉赫藏身的布鲁塞尔莫伦贝克区尤其以成为暴力圣战意识形态温床而臭名昭著。报道称，按人口数量来说，比利时国内前往叙利亚作战人数的比例在西欧国家中最高。2012年以来，近500人离开比利时前往叙利亚和伊拉克参战。

　　“这是战争!”德国《焦点》称，布鲁塞尔是伊斯兰激进分子聚集的中心。IS中有超过300人来自比利时。布鲁塞尔的恐怖袭击显示，比利时对当地极端势力监控、预防不力是重要原因。

　　“欧洲现在已经基本成为世界恐怖主义袭击的最大目标。”上海社科院欧洲研究中心研究员伍贻康对《环球时报》记者说，现在欧洲处于最复杂、最脆弱的阶段和时期，因为欧洲目前处于几种危机的交汇，包括经济危机、难民危机以及难民危机所导致的政治危机——政党极化，极右政党泛起，民粹主义兴起，还包括英国意图脱欧对欧盟的挑战和打击。种种危机让欧洲成为世界各种矛盾的集聚地。而这些又让欧洲的各种危机加强。

　　俄罗斯《观点报》22日发表题为“恐怖分子对欧洲的心脏实施了打击”的文章称，布鲁塞尔被视为欧盟的首都，此次遭袭击表明，和平的欧洲已经成为过去，未来所有欧洲人将不得不适应在新的环境下生活。