在潍坊博物馆的石碑石刻走廊中陈列有一尊重约达5 吨、高3 米、宽2 米的大铁佛，为我国已发现的唐代铁佛中最大的一尊，高峻威严，造型艺术优美，衣饰淑雅，是一件难得的佛像文物。

　　这尊铁佛是1978 年在石佛寺（今中级人民法院） 院中出土，后移至十囫园后西跨院展出，供游客观赏；2005 年春天由十囫园再迁至博物馆新馆的石碑石刻走廊内陈列。

　　铁佛原供奉在石佛寺。石佛寺，位于潍县城里（现在的潍城区） 南寺前街，原来的潍县人称之为南寺，创建于北宋咸平二年（999）；明洪武十五年（1382） 开始设立僧会寺（管理佛教事物的机构），1391 年（洪武二十四年） 成为僧众聚居的寺院。永乐九年（1411） 重修寺院，到成化二年（1466）年又进行增修该寺院。设有正殿，多级台阶花墙等；其建筑气势宏伟高大，殿内有苏轼题的布袋和尚石刻。殿的两边厢房有十八尊罗汉像，姿态各异，栩栩如生。到明万历十九年（1591），寺僧觉清、正强见此时的寺院比较颓废，决心重修。两位曾人辛苦化缘成果颇丰，加上当时知县张问达的支持下，不久便将寺院修葺一新。这时才将外寺一废弃的铁佛迁入该寺，放置在后殿供奉。铁佛的迁入使该寺名声大振，来此进香许愿者络绎不绝，寺院因此由“石佛寺” 改称“铁佛寺”。

　　此后铁佛寺也经历了盛极和衰败，铁佛被毁而埋在地下，铁佛寺也在历史的长河中慢慢地被人们淡忘。直到1978 年埋藏在地下的铁佛才被发现，随之被保护起来，这才有了我们今天重与铁佛见面的幸事。

　　据考证大铁佛为释迦牟尼佛造像，依据佛的面相及其服饰，推断铁佛铸造于隋末唐初（约618-620）。今根据有关文字和图片资料查证，深目高鼻的铁佛面部特征是典型雅利安人特点；又从其穿戴的服饰看，袈裟式偏衫方领下垂，褒衣博带，款式松大，其内衣覆肩掩腋。这种服饰和面相符合南北朝早期的特征，而隋末唐初的佛造像面相丰圆方颐，服饰线条流畅，与南北朝时期的佛造像是不同的。除了南北朝早期的佛造像为雅利安人的特征外，其余的佛造像如菩萨、飞天菩萨、各种护法的面相，多为圆胖脸型。

　　隋末唐初的佛造像特点，由于隋代的佛造像是在过度的特殊时期，因而与北齐、北周时代的佛造像有所不同，有的与唐初造像的风格一致，但是其面相趋向丰满，而且方颐更为突出，这与盛唐和北魏时期的佛造像是有区别的。

　　佛造像的服饰在不同时期也有不同特点，在隋唐和南北朝晚期没有什么太大区别；在佛造像色彩方面，南北朝早期佛的修饰色彩仅用红色，到了隋唐时期则开始了复杂的花朵修饰，服饰上也采用不同的纹饰和色彩；佛座装饰也由狮子座、方座逐渐发展为束腰六角式莲花座。

　　根据这些不同点，我们推断这座大铁佛应是南北朝早期的产物，而非隋末唐初所铸，当然也不排除后期人们模仿前朝的佛像所铸造的可能。如果推断成立，大铁佛应比过去所说的铸造年代提前了约200 年。