美国镀金时代的腐败

　　社会主义初级阶段社会现状的重要特点是黄金发展期(又称战略机遇期)与矛盾高发期并存。表现在法治领域,就是一方面经过三十多年的努力,中国特色社会主义法律体系形成,国家经济建设、政治建设、文化建设、社会建设以及生态文明建设的各个方面都实现了有法可依,中国法治建设的主要矛盾已经从有法可依转向有法必依;另一方面,改革开放以来,我国执法和司法工作有了巨大发展,不仅建立起完善的执法和司法体制,而且建立起了一支具有专业素质的执法和司法队伍。但是,与人民群众对严格执法和公正司法的渴求相比还有较大差距,特别是执法不严、司法不公、司法腐败问题还很突出。这与转型期的发展阶段紧密联系。社会生产力的迅猛发展与经济基础的急剧变化,往往会引起上层建筑、价值观念领域的适应现象,这在社会转型时期难以避免。欧洲18、19世纪工业革命时期也有类似情况。

　　美国“镀金时代”(1865—1898年)被称为美国发展史上的黄金时代、科技史上的发明时代、政治上的腐败和黑暗时代、工农运动最频繁的时代以及美国对外扩张的时代。这个时代美国完成了两个过渡:一是从农业国向工业国的过渡,二是自由资本主义向垄断资本主义的过渡。“镀金时代”来源于1874年马克·吐温与另一位作家合写的长篇小说《镀金时代》,小说描写这个时代是:表面的繁华无比,掩盖的却是腐败的气息、道德的沦丧以及其他潜在的危机。在很多人看来这是一个“黄金时代”,实际上是内里虚空、矛盾重重的“镀金时代”。

　　这个时候的美国经济增长,应该是美国历史上最快的时期。从1865年到1898年,美国的铁路里程增长567%,煤炭产量增长800%,玉米产量增长222%,小麦产量增长256%。在这个时期,美国的企业势力在社会中的超级垄断地位奠定,产生大批强盗富翁(Robber Barons),比如洛克菲勒、米隆、卡耐基、佛拉格勒、罗杰斯、摩根、范德比尔特等。

　　在这个被称为Gilder Age(镀金时代)的时代,美国的政治也是非常的黑暗。最主要的问题,就是政府的腐败,到了令人难以容忍的地步。那时的美国,可谓是丑闻遍地。从战后重建的政府大宗合同,到铁路和矿山的大规模投资中,各个地方的贪官都成了暴发户。当时的情况是,美国的各级政府,几乎被小圈子的利益集团把持,然后把政府官员的职位和政府合同,作为奖励自己支持者的分肥手段。这时美国还没有建立后来公开考试,以技术职能录取官员的公务员制度,实行的是分肥制度,即:政府各级官员的任免,是根据其对新当选的总统、州长和市长的支持程度而决定。这使得政府的贪污、受贿、亏空、回扣、诈骗等丑闻层出不穷,并且在19世纪80年代,因为经济发展的突飞猛涨而达到了高潮。直到1881年,加菲尔德就任美国总统4个月被一位想当政府工作人员、却没有机会的穷律师刺杀,才进行了官员制度改革。

　　这个时期的司法腐败也令人咋舌。一个完全清白的市民走在街上,突然被警察给逮起来了。于是就被检察官控告犯下了各种罪。这个时候,你上了法庭,有“专业的目击者”出来作证,证明你犯了罪。法官就很明确地判定你有罪,但是很和蔼地告诉你,你是可以用钱摆平的。要么付钱走人,要么到监狱里面待着,任君选择。

　　因此,在农业社会向工业社会转型的现代化时期,各国都容易出现一方面的经济繁荣、另一方面危机四伏的情况。对比西方,我们现在的情况要比他们好过不知多少倍!这是因为我们拥有中国共产党领导的多党合作和政治协商制度等一系列政治制度的优势,坚持围绕经济发展和经济体制改革不断进行政治体制改革,不断进行社会主义精神文明建设。

　　从坚持社会主义初级阶段基本理论出发,我们既要反对法律虚无主义,不能以社会转型中的社会关系不够稳定、法治的条件不完全具备为由,就对依法治国采取叶公好龙的态度;又要反对法治浪漫主义,即:不顾法治的阶段性、渐进性,去盲目照搬西方模式。

　　(作者为上海文史馆馆长)