在中国传统社会，扇子与民众的日常生活息息相关。烈日炎炎似火烧，热得受不了，一扇在手，诚能纳凉降暑。每当夏日，上自王公，下至黎庶，必备扇子。又因古代中国人极具审美情思，即令对普通器物亦加意营造，这就使扇子具有审美色彩，显出艺术特质。所以，除了实用，扇子又有礼仪、审美、身份认同、文化表征等多重功能。

　　帝王出行的仪仗扇，诸葛亮的羽扇，扑流萤的轻罗小扇，《西游记》里的芭蕉扇，孔尚任的“桃花扇”，文人手持的折扇，百姓用的蒲葵扇……大家都耳熟能详。中国的扇子，可谓异彩纷呈、渊源深厚。本文选取4种最典型的扇子，谈一谈它们的文化和美学意蕴。

　　羽扇：

　　名士之风流，隐者之高操

　　古时条件简陋，树叶、毛羽等物是最易获得的制扇材料，所以羽扇出现甚早，文献中有“羽扇之制，起自殷高宗”之说。周王的仪仗中，已有扇翣，用雉鸡之羽制成，意在障尘蔽日，增添帝王威严。后世羽毛的取材，又有孔雀、白鹤、老鹰、大雁、鹳、雕之属。

　　汉魏六朝时期，羽扇先是流行于江南地区。西晋灭吴，名士陆机等人入洛，将使用羽扇之习带入中原，时人“翕然贵之”。陆机与傅咸所写《羽扇赋》，道明了这一器物的流传过程。

　　最著名的羽扇用户，自然是诸葛亮。由于小说和戏剧的广泛传播，诸葛亮的形象早已深入人心，得到脸谱化的定型，即《三国演义》中所云“头戴纶巾，身披鹤氅，手执羽扇”。魏晋时期，以羽扇指挥战争的，除了诸葛亮，还有顾荣。西晋末年，陈敏叛乱，占据江东，顾荣手执白羽扇，麾军击败陈敏。又有东晋道士吴猛，即二十四孝中“恣蚊饱血”的那位，拥有神通，曾用白羽扇画水渡江，不假舟楫。

　　用仙鹤等毛羽制成的羽扇，色白质轻，很受文士赏爱。梁简文帝、文学家庾信，唐宋众多文士，如张九龄、李白、白居易、苏轼、陆游、梅尧臣等人，都有相关诗赋，吟咏白羽扇。在古代文学世界中，羽扇常与纶巾、芒鞋相提并论，象征着名士之风流、隐者之高操。如“手持白羽扇，脚步青芒履。闻道鹤书征，临流还洗耳”“羽扇纶巾人入画”“纶巾羽扇五湖间”“羽扇芒鞋尘世外”“纶巾羽扇颠倒，又似竹林狂”“纶巾并羽扇，君有古人风”，不胜枚举。羽扇，可谓建构了中国文人的隐逸世界与高洁人生。

　　团扇：

　　深闺女之寂寞，淑女之妩媚

　　自西汉至明代，在被折扇取代之前，团扇广为使用。团扇状为圆形或椭圆形，以扇柄为中轴，左右对称，用竹木做架，以优质素纨做成，又称纨扇。所谓“青青林中竹，可作白团扇”“新裂齐纨素，鲜洁如霜雪”，齐纨楚竹，最受称道。圆、白、轻、净，是团扇的几个特点。所以，古人常以明月作比：“裁为合欢扇，团团似明月”“手中白团扇，净如秋宵月”。

　　团圆的纨扇，以“合欢”名之，本是爱情的象征。不幸的是，团扇自始就与一个失意的才女关联在一起，那就是班婕妤。班氏德才美貌兼备，起初深得汉成帝宠爱，后来成帝移情赵飞燕姊妹，班氏失宠，受到贬抑，寂寞深宫，以诗文聊抒孤郁。她最著名的诗作便是《怨歌行》，又名《团扇诗》。诗中，她把自己比作团扇，虽在夏天为君王所用，却常恐秋季来临、天气转凉，没了用处，遭到抛弃，“弃捐箧笥中，恩情中道绝。”这一比喻，有着撕心裂肺的力量，戳中了当时为人妇者甚或为人臣者的痛点。自比香草美人的屈原，何尝不是怀着这样的心态？

　　于是，团扇在后世的文化语境中，近乎成了寂寥女性的表征。中国人的审美心理最好伤春悲秋，团扇又与此心理形成契合。我们在唐诗宋词中听到的多为类似的腔调：“谁怜团扇妾，独坐怨秋风”“柳枝团扇别离多”“罗袖伤春晚，纨扇惊秋换”“繁华事逐东流水，团扇悲歌万古愁”。

　　除了抒发寥落之情，在实际生活中，团扇还有很多功能，比如手握轻罗小扇，或扑打流萤，显其活泼灵动；或以扇障面，隙中窥人，欲说还羞，恰如西子捧心，增益妩媚之态，尽显女性之美。男性当然也用团扇，不过，团扇的审美属性及其体现出的文化心理，使其更与女性关联在一起。