发生在80余年前的中国工农红军几十万人浩浩荡荡的万里长征，是现代中国历史的重要的转折点，对持续近10年的国共内战，和即将到来的抗日战争，产生了决定性的影响，它还是人类历史上极为重要的一页。美国记者索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》一书中，开宗明义地称之为人类英雄主义的一次证明，它的意义比法国大革命的标志攻打巴士底狱这一历史事件更有价值。作为红色历史上的辉煌一页，它被诸多的小说家反复书写，绵延不绝，给读者提供了丰富多彩的阅读文本，也给人们留下了历史与文学的深刻启示。

　　上世纪五六十年代作品富有生活质感

　　上世纪五六十年代，描写红军长征的小说，首先来自万里长征的亲历者，作品多以质朴而富有生活质感见长。曾任红军总政治部宣传部长的陆定一，根据红军长征中的一件历史文物，写了《金色的鱼钩》。这部短篇小说，以一个患病体弱的小战士的口吻，讲述老炊事班长在粮食匮缺的环境下，将一枚钢针改造成鱼钩，给3名小战士改善伙食，增加体力，使他们得以走过长征，老班长自己却因为长期饥饿而遭致衰亡。故事单纯明快，童心盎然，因此一直保留在小学语文阅读教材中，感染了几代后来人。出生于贵州苗家、在16岁时加入红二方面军的陈靖将军，他的小说《金沙江畔》，描写在太平天国骁将石达开兵败身亡的金沙江畔，红军官兵有勇有谋，通过启蒙和团结少数民族部落，顺利渡过金沙江天险，粉碎了国民党要让红军做第二个石达开的如意算盘。《金沙江畔》问世之后，被改编为同名评剧和电影，广泛流传。陈靖和黎白合作的《红军不怕远征难》，则是表现红军长征的第一部长篇小说作品，也赢得了很多的读者。另一位苗族女红军马忆湘，13岁时加入红军的长征行列，以自己的亲身经历为原型，写出长篇小说《朝阳花》。作品描写了13岁的小红军吴小兰和她的战友们，一群年轻的女性的长征经历。其中吴小兰在掉队之后，不畏艰难寻找和追赶红军部队的情节，感人至深。

　　红军长征的传奇经历，也吸引了后来的年轻作家，王愿坚就是在采访老红军的故事中获得灵感，写出一批描写红军长征的短篇小说，《七根火柴》《三人行》《路标》等。这些短而精的作品，高度凝练化，人物情感、故事焦点、生活画面以及作品特有的抒情色彩，都通过若干精心选择的画面而凝聚在一起，如王愿坚所言，他是从悲壮历史中提炼出闪耀的诗情，因此，王愿坚的作品篇幅简短，却产生强大的艺术张力，为其赢得了巨大的声誉，堪称五六十年代短篇小说的名家，红军长征故事写作第一人。