我们说字表的字形是规范字形,有两个层次的意思。一是说有些字不能写成异体字、繁体字的样子,要写规范字。第二层意思是指一个字的结构规范,也就是每个字的笔形、部件、结构、笔画数等应该什么样,比如某一笔应该是捺笔,不能写成点,草字头不管在哪个字里都应是“艹”三笔,不能写成四笔的“?”,再比如“强/强”,字表确定的字形是左“弓”右“虽”12画的“强”,而不是左“弓”右“虽”11画的“强”。这种结构规范不管是什么风格的字体,都需要遵循。国标GB/T16964中定义字形为“一个可以辨认的抽象的图形符号,它不依赖于任何特定的设计”,正是第二个含义的“字形”定义。 

　　比如说,同一个字的不同字体,在笔形上有细微的差别,形成不同的字体风格。不过,我们看到计算机显示宋体的“杉”,黑体的“杉”,或者楷书的“杉”、隶书的“杉”、仿宋体的“杉”,都不妨碍我们认识这个字。这就说明,电脑字库里的字形,都是遵循着一定的字形结构规范设计的。这种字形结构规范,就是由字表的字形体现的,代表当前中国大陆地区社会通用字的字形结构规范。 

　　有人可能会问,那为什么字表要用宋体字,为什么不采用楷体字呢?现代汉字的字形结构规范用宋体的字形来揭示,是因为宋体字是最广泛使用的印刷字体,横竖撇点折等各种笔形结构区别清晰,也最能代表字模印刷时代的书面字体风格。 

　　那么,字表的字形和电脑字库字型是什么关系?我们可以说,字表的字形是现代通用汉字的印刷宋体字形规范,为电脑字库字型的设计提供了规范原则;各种电脑字库的字型需要有字形规范的指导,可以在符合字形规范的基础上有各种体式的变化,可以根据这个规范设计不同字体,体现不同风格。